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L'Apofillite e le Zeoliti
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Sia l'Apofillite che le Zeoliti sono Silicati ma appartengono a due gruppi strutturali diversi; sono entrambi minerali secondari dei basalti e spesso associati nelle geodi formatesi nelle cavità del basalto come a Pohona (India) che ha fornito esemplari splendidi.
L'Apofillite è un fillosilicato, ovvero caratterizzato da una struttura planare di tetraedri SiO4 collegati tra loro, con presenza di gruppi OH; la formula dell'anione è [Z4O10(OH)2], dove Z può essere Si o Al ed OH può essere sostituito da F; allo stesso gruppo appartengono la Prehnite e la Okenite, anch'esse associate alle Zeoliti:
| minerale |
formula chimica |
classe cristallogr. |
dur. |
p.sp. |
| Apofillite |
KCa4[(Si4O10)2F] . 8H2O |
ditetrag. bipiramidale |
4½-5 |
2,3-2,4 |
| Prehnite |
Ca2Al(Si3AlO10)(OH)2 |
rombica piramidale |
6-6½ |
2,9-3,0 |
| Okenite |
Ca3(Si6O15) . 8H2O |
triclina |
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Le Zeoliti costituiscono un sottogruppo dei tectosilicati (lo stesso del Quarzo) caratterizzato dall'avere una struttura molto aperta dovuta all'alto numero di tetraedri (6, 8, 10, 12) che compongono la cella elementare e di essere minerali idrati con possibilità di disidratazione parziale senza modificare la struttura.
Sono tipici minerali secondari delle rocce effusive, soprattutto basaltiche, in fessure o cavità delle stesse, ma si possono avere anche altre genesi (deposizione idrotermale, alterazione di feldspati e feldspatoidi in rocce intrusive, antigenesi nelle arenarie).
Si possono dividere in tre gruppi in base alla disposizione strutturale (che si ripercuote sulla morfologia): fibrose, tabulari ed equidimensionali; le caratteristiche delle più comuni sono:
| minerale |
formula chimica |
sistema |
dur. |
p.sp. |
| Zeoliti fibrose |
| Natrolite |
Na2(Al2Si3O10) . 2H2O |
rombico |
5 |
2,2-2,26 |
| Mesolite |
Na2Ca2(Al2Si3O10)3 . 8H2O |
monoclino |
5 |
2,26 |
| Scolecite |
Ca(Al2Si3O10) . 3H2O |
monoclino |
5 |
2,25-2,29 |
| Thomsonite |
NaCa2[(Al,Si)5O10]2 . 6H2O |
rombico |
5 |
2,10-2,39 |
| Mordenite |
(Na2,Ca)(Al2Si10O24) . 7H2O |
rombico |
5 |
2,12-2,15 |
| Laumontite |
Ca(AlSi2O6)2 . 4H2O |
monoclino |
5 |
2,2-2,3 |
| Zeoliti tabulari |
| Heulandite |
(Ca,Na2)(Al2Si7O18) . 6H2O |
monoclino |
4 |
2,1-2,2 |
| Stilbite |
(Ca,Na2)(Al2Si7O18) . 7H2O |
monoclino |
4 |
2,1-2,2 |
| Zeoliti equidimensionali |
| Phillipsite |
(Ca½,Na,K)3(Al3Si5O16) . 6H2O |
monoclino |
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2,20 |
| Harmotomo |
Ba(Al2Si6O16) . 6H2O |
monoclino |
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2,44 |
| Chabasite |
(Ca,Na2)(Al2Si4O12) . 6H2O |
trigonale |
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2,07 |
Apofillite
1) habitus tozzo e quadrato - cm. 13x8 - mm 35
2) con Stilbite rosa - cm. 18x11 - mm 7
I grossi cristalli del 1° campione sono trasparenti ma rivestiti da polvere microcristallina che li fa apparire bianchi ed opachi; sono presenti alcuni cristalli lamellari di Stilbite. Nel 2° l'habitus è piramidale e la Stibite si presenta sia in noduli raggiati, sia in aggregati "a covoni"; uno di questi misura quasi 5 cm.
Apofillite verde
3) con Stilbite - cm. 14x9 - mm 30
4) cm. 21x29 - mm 15
Eccezionale il campione di destra, sia per le dimensioni, sia per i cristalli trasparenti e di colore intenso ricchi di facce.
5) Prehnite
cm. 12x11,5
Geode con aggregati globulari di Prehnite verde su Okenite; probabile presenza di Laumontite.
6) Okenite
cm. 21x12,5 - Ø cm 4
Notevoli aggregati sferici di cristalli aciculari. Purtroppo la Gyrolite verde che ricopre il basalto si è disidratata divenendo bianca.
7) Natrolite
cm. 19x16 - mm 45
Cristalli molto allungati, singoli ed a fasci, nella cavità del basalto.
8) Laumontite su Stilbite rosa
cm. 21x15
Campione notevole di stilbite rosa con cristalli di laumontite alcuni dei quali superano anche i 2 centimetri.
9) Scolecite
cm. 10x11
10) Heulandite
Val di Fassa, Gruppo dei Monzoni (TN)
cm. 11x11 - mm 5
E' l'unico campione che non proviene da Pohona.
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